Alannah n’est pas qu’une athlète, elle est aussi – entre autres – ingénieure et entraîneuse. Septuple championne du Canada d’escalade, elle a été la première Canadienne à disputer une finale de Coupe du monde de la Fédération internationale d’escalade sportive et la première grimpeuse à escalader la voie Pulse (8b+) à Squamish, en Colombie-Britannique. Elle peut désormais ajouter une qualification olympique à son palmarès déjà très impressionnant.
Même si l’escalade est son sport de prédilection, c’est la résolution de problèmes sous toutes ses formes qui fascine Alannah ; une passion qui remonte à son enfance, quand elle et son père fabriquaient des karts pour faire la course. Alannah a toujours voulu inventer, créer, aborder les problèmes avec un regard critique et trouver des solutions de manière logique. Son secret pour avancer ? Multiplier les essais et les expériences. Car reproduire sans cesse les mêmes actions en s’attendant à des résultats différents, c’est la définition de la folie selon Einstein.
L’expérimentation comporte toujours un risque d’échec, mais on ne peut pas évoluer si l’on ne repousse pas ses limites. Ses études de robotique ont permis à Alannah de se construire un mur équipé de capteurs afin d’analyser l’efficacité de ses mouvements. Elle apprend également des autres pour développer de nouvelles techniques et de nouvelles façons d’envisager les problèmes. En observant les autres grimpeurs dans une voie, elle peut mettre à l’épreuve et valider différentes solutions. À partir de ces données, elle définit l’approche idéale où la technique, l’efficacité et l’élégance surpassent la force brute.
Mais que faire lorsqu’un problème semble insoluble ? Quand les inévitables moments d’échec et de doute refont surface ? Alannah sourit. « Sourire vous oblige à prendre du recul par rapport à une situation, à voir les choses autrement. » C’est l’occasion de faire une pause. De passer ses pensées au filtre de la gratitude. Les muscles sollicités pour sourire sont infimes mais suffisamment forts pour permettre de surmonter les obstacles. C’est une solution élégante. L’esprit et le corps, réunis dans un moment de joie.
C’est dans cette expression de la joie qu’Alannah continue d’inspirer et d’être inspirée. La communauté de jeunes filles prometteuses qu’elle entraîne est une véritable symbiose. On résout les problèmes par l’analyse et par le rire. Alannah s’apprête maintenant à relever son plus grand défi : les Jeux olympiques de Tokyo. Quels que soient ses résultats, une chose est sûre : elle aura le sourire.