HEART TO HEART

Erzähl mir über die Partnerschaft von Walk Gently und Arc’teryx.Wie hat sie dir geholfen, die Plattform nach deinen Vorstellungen zu gestalten?

Es ging von Anfang an um Gemeinschaft und Kommunikation. Ich habe mich mit Führungskräften getroffen. Sie haben mir wirklich gut zugehört, mir das Fundament und die Ressourcen bereitgestellt, um Walk Gently bekannt zu machen und indigenes Storytelling und Design zu verbreiten.

Die Tatsache, dass Arc’teryx auf indigenem Land gegründet wurde und nun die Coastal-Mountain-Kultur auf globaler Ebene feiert, ist fantastisch. Genau dieses Zuhören, Lernen und Handeln sind die Punkte, auf denen Wachstum basiert – die Lernbereitschaft und das Verständnis der Mitarbeitenden der Marke … und die manchmal anstrengenden Diskussionen. Wie kommen wir zusammen voran? Wie gehen wir behutsam (= walk gently) vor? Wie schaffen wir wieder Verantwortung für das Land?

Am meisten freue ich mich darauf, die Zusammenarbeit fortzusetzen und die indigene Tradition, Kreativität und das Design in die Entscheidungsfindung der Plattform einfließen zu lassen sowie indigene Geschichten ins Rampenlicht einer großen Outdoormarke zu stellen. Ich glaube fest daran, dass Arc’teryx genauso motiviert ist, die Plattform weiterzuentwickeln, wie ich es bin. Es ist wie eine Seilschaft, eine enge Zusammenarbeit. Die Philosolphie von Walk Gently wird auf menschlicher Ebene in der Marke geteilt und integriert.

Wie beeinflusst das die Kommunikation? Es ist eine Partnerschaft, in der beide Seiten präsent und fest verbunden sein müssen. Für mich ist diese gemeinsame Herangehensweise das Schönste und Wichtigste. Man könnte es als Truth and Reconciliation (Wahrheit und Versöhnung) in Aktion sehen – eine Community aus Menschen mit indigenen und nicht indigenen Hintergründen kommt zusammen, teilt und vertritt die gleichen Werte und setzt sich Ziele, die etwas bewirken.

Wie arbeitet Arc’teryx mit dir zusammen, um die Plattform weiter aufzubauen? Wie wird die Plattform in die Marke integriert, sodass es eine natürliche Symbiose gibt, bei der deine Walk Gently und die Brand miteinander wachsen?

Genau das ist unser Ziel. Wir brauchen eine Menge Unterstützung und Strukturierung, um die indigene Gemeinschaft zu vertreten und ihnen eine Möglichkeit zu bieten, mit uns zu arbeiten. Ich habe von Anfang an betont, dass ich nicht der einzige Vertreter meiner Kultur bin und dass die Plattform auf alle von indigenen Völkern bewohnten Bergregionen – und darüber hinaus – ausgedehnt werden muss.  Das Mikrofon an sie weiterzugeben und ihre Stimmen zu verstärken, darum geht es bei Walk Gently.

Wie schaffst du eine Basis, die auf die Zusammenarbeit mit anderen indigenen Kreativen ausgerichtet ist?

Eine einfache Herangehensweise ist die ehrliche Betonung von Gemeinschaften. Die Models für die Walk Gently Photo- und Videoshootings sind Freunde und Familienmitglieder aus unserer Community. Sie repräsentieren die Kultur. Es ist sehr wichtig, mit ihnen zusammenzuarbeiten und sich die Frage zu stellen, ob sie sich bei uns wertgeschätzt fühlen.

Wir haben ein Konzept und eine Strategie für Walk Gently entwickelt, die berücksichtigt, wie andere indigene Kreative mit der Plattform zusammenarbeiten und interne Interessen vertreten werden können. Wenn wir uns darauf konzentrieren, wie andere indigene Kreative und Unternehmer:innen mit der Marke kooperieren können (sei es in Form einer Vollzeitbeschäftigung, einer Partnerschaft oder eines einmaligen Engagements), ändert sich die Vorstellung davon, wer „dazugehört“. Wir können zudem zeigen, dass indigene Völker schon immer hier waren, technische Design entwickelt haben und behutsam mit der Natur umgegangen sind (walk gently).

Indem wir die Türen zu unseren Kommunikationskanälen wie der Arc’teryx Landingpage, den sozialen Netzwerken und den Blogs öffnen und indigenen Stimmen zu Wort kommen lassen, können wir den Ton angeben und die Nuancen zwischen indigenen Gemeinschaften und Kulturen hervorheben. Es ist eine echte Community-Plattform. Hier sehe ich die Möglichkeiten der Marke, die als Verstärker fungiert, sodass wir jede Gemeinschaft wirklich auf einer menschlichen Ebene repräsentieren, ihre Stimmen hören und die Arbeit der Künstler:innen sehen können.

Wenn wir über die menschlichen Verbindungen und die Gemeinschaft sprechen, denke ich, dass ein großer Teil der Arbeit von Arc’teryx und Walk Gently darin besteht, sich tief in die der Outdoorcommunity einzubringen und sich für Veränderungen innerhalb dieser Gemeinschaft einzusetzen. Und das geht über eine Capsule-Kollektion hinaus. Unsere Ideen beinhalten Geschichten über Künstler:innen, Ausstellungen und Filme. Es gibt so viele Möglichkeiten. Ich stelle mir also die Frage, wie Arc’teryx dazubeitragen kann, die Basis für eine Veränderung zu schaffen, die über die Outdoorcommunity hinausgeht.

Innerhalb der Marke ging es darum, sich zu engagieren und am gleichen Strang zu ziehen. Hier haben wir die Chance, auf menschlicher Ebene zusammenzuarbeiten, eine Veränderung zu bewirken und sie nach außen zu zeigen. In der Vergangenheit war es die Oberschicht, die in die Natur ging und der die Natur gehörte Indigene Menschen sehen das nicht in diesem Zusammenhang. Ich denke, jeder und jede darf nach draußen gehen und „Outdoor“ sein. Ihr wisst, dass es unsere Heimat ist. Wir sind Teil der Natur. Bei uns gibt es diese Trennung nicht. Und die Botschaft und die Stimme, die sich durch Walk Gently und jetzt Arc’teryx verbreitet hat, ist ein Angebot an die Outdoorcommunity und entspricht genau dem, was du gerade gesagt hast: Es geht über das Produkt hinaus.

Wenn man sich von einer Marke wie Arc’teryx unterstützt fühlt, hat das Auswirkungen auf die Erzählung darüber, wer aktiv „Outdoor“ sein darf. Es ändert die Sicht der Menschen auf ihre Beziehung zur Natur. Die erste Kollektion ist ein gutes Beispiel. Sie hatte einen enorm großen Einfluss in meiner Community. Und die Darstellung unseres Volkes auf globaler Ebene durch eine Outdoormarke inspiriert eine neue Generation, die Verbindung zum Land zu finden. Das gilt für alle. Ich hoffe, dass alle, die im Outdoorsport unterrepräsentiert sind und sich vom kolonialen System und der Wildnis ausgeschlossen fühlen, von Walk Gently inspiriert werden.

Wir müssen über die Outdoorcommunity und das Produkt hinausdenken und alles ganzheitlich betrachten. Auf welcher Seite der Verteidigung der Natur wollen wir stehen? Wir wollen eine Gemeinschaft sein, die das Land, die Natur respektiert, pflegt und unterstützt. Das ist ein Merkmal der Indigenität. Die Wirkung von Walk Gently ist nicht nur das Produkt, das wir verkaufen. Es handelt sich um eine vollständig zirkuläre und zyklische Plattform, die in die Gemeinschaft reinvestiert. Es bringt den Menschen bei, dass sie Kaufkraft haben und dass diese direkt in die indigenen Gemeinden fließt.

Für mein Volk, für die indigene Bevölkerung bedeutet es viel, dieses Engagement und den Einsatz zu sehen. Es regt Gespräche an, aber es bedarf eigentlich keiner großen Worte. Wir brauchen Respekt.

Das ist wirklich das Coolste, was ich während dieses Prozesses persönlich empfunden habe: zu spüren, wie die Menschen mit mir als indigener Person umgehen.  Ich habe jetzt ein bisschen mehr Respekt vor mir selbst und meiner Kultur. Ich weiß, dass dieser Respekt nur noch weiter wachsen wird.

Man sitzt mit den Führungskräften der Organisation am Tisch, kann sich einbringen und Veränderungen vorantreiben. Ich sehe und spüre das in Dingen wie unserer Kommunikation, der Sprache, die wir verwenden, und der allgemeinen Darstellung. Das ist unglaublich.  Kannst du etwas zu den langfristigen Zielen sagen und wie sie umgesetzt werden sollen?  Was ist der Treibstoff, der Walk Gently am Laufen halten wird?

Diese Frage stelle ich unseren Führungskraften immer wieder. Ich denke, es geht darum, wie wir die Plattform weiter ausbauen und uns fragen: Welchen Effekt hat sie auf den Rest der Marke? Zum Beispiel müssen wir uns fragen, ob wir durch unsere Sprache die Botschaft des „Eroberns der Natur“ vermitteln. Geht es immer darum, am schnellsten, der:die Erste oder am besten zu sein? Ich denke, es ist wichtig, sich diese philosophischen Fragen zu stellen. Und es ist großartig, dass sie auf offene Ohren treffen. Die Leute hören zu.

Für indigene Völker und für Walk Gently ist die alte Erzählung vom Erobern der Natur überhaupt nicht passend. Deshalb thematisiere ich es.

Aber es bedeutet auch, in den Spiegel zu schauen und anderen zuzuhören, wenn es um Dinge geht, die ich ändern muss. Also, wenn Walk Gently beispielsweise sein Branding und Messaging anpassen müsste, bin ich ganz Ohr. Auf diese Weise fühlen beide Seiten unserer Gemeinschaft verstanden. Es geht um Truth and Reconciliation (Wahrheit und Versöhnung). Es geht darum, die Menschen dort abzuholen, wo sie sich befinden, damit wir gemeinsam an denselben Ort gelangen können.

Wie können Arc’teryx und die nicht-indigene Outdoorcommunity zusammenarbeiten und zuhören, damit sich die Dinge weiterentwickeln können?

Jeder Mensch befindet sich an einem anderen Ort, hat ein anderes Verständnis und eine andere Herangehensweise. Wie jemand Walk Gently wahrnimmt und die Natur und das Land, hängt davon ab, wo auf der Welt sich dieser Mensch befindet und wie er zum Kolonialismus steht:  Wie diese Struktur die Person beeinflusst, ihre Gedanken und ihre Rolle in der Gesellschaft.

Ich würde mich freuen, wenn die nicht indigene Community sich dem Prozess stellt, Offenheit für Neues sowie Lernbereitschaft zeigt und die eigenen Glaubenssätze hinterfragt. Jede einzelne Person, die mit Arc’teryx Ausrüstung zum Klettern oder Wandern geht oder irgendwie eine Beziehung zur Geschichte dieses Ortes hat, wird sich Gedanken darüber machen, wie sie sich verhält. Ich glaube, es geht um die Frage, wie wir dem, was vor uns da war, angemessen Respekt zollen können. Damit meine ich auch Menschen mit indigenem Hintergrund.

Da gibt es keinen Unterschied. Wir fordern alle dazu auf, weil jeder Mensch an einem anderen Punkt auf dem eigenen Weg ist – manche gehören vielleicht einer indigenen Community an und wollen nicht dazugehören. Sie wollen nicht Teil dieser Diskussion sein. Deshalb bieten wir eine Plattform für alle an. Für alle, die von ihrer Kultur abgespalten sind. Für dich, für die Outdoorindustrie, für Menschen aus anderen Ländern. Wir bieten ihnen eine Möglichkeit an, das Land zu verstehen, seine Geschichte sowie die Menschen und die Kulturen, die diese Orte seit jeher ihre Heimat nennen.

Es gibt eine Menge zu entdecken und zu tun. Es funktioniert so lange wir als indigene und nicht indigene Menschen zusammenarbeiten und diese Gespräche im Sinne unserer Vorfahren und der Länder, die wir bewohnen, weiterführen.  Es ist eine Würdigung der Zukunft.

Kannst du zum Schluss noch mal vertiefen, wie du die Botschaft der Indigenität in die Welt bringen bzw. Menschen näherbringen möchtest, die nicht viel Einblick in die ursprünglichen Bewohner:innen Nordamerikas haben? Was bedeutet es dir, dass Walk Gently eine globale Plattform ist?

Ich glaube, dass es entscheidend ist, dass sich Menschen weltweit über Indigenität unterhalten. Nicht nur für die Outdoorbranche, sondern auch für die Verbundenheit zwischen Menschen. Für indigene Menschen. Für unsere Vorfahren.

Arc’teryx ist bereit, diese Risiken einzugehen. Das ist menschlich, weißt du. Es geht über das Geschäftliche hinaus. Auch nach der Arbeit spielt es eine Rolle in meinem Leben. Außerdem ist es ein Thema, mit dem ich draußen konfrontiert bin. Die Leute hier verstehen das. Es ist der Beginn von etwas ganz Besonderem.

Besuche die Walk-Gently-Website und erfahre mehr.