« OUT in the Wild n’est pas un groupe d’affinité qui organise des soirées grimpe. Nous sommes une compagnie de guides qui enseigne des compétences techniques aux personnes queer afin qu’elles puissent se sentir parfaitement à l’aise et en confiance dans leurs activités outdoor. En permettant aux grimpeurs queer d’acquérir des savoir-faire et de partager les joies de l’escalade avec leurs amis queer, nous participons au développement de la communauté. »
— Patrick Dunn, fondateur de OUT in the Wild
Des débuts solitaires.
Patrick Dunn a grandi sur la côte du New Jersey, où il passait autant de temps en forêt que sur les plages. Il regrette de n’avoir pas fait d’études dans le domaine des sports outdoor, mais en tant qu’adolescent gay, il pensait trouver un cadre plus sécurisé en ville, dans une école d’art. Il s’est finalement avéré qu’il n’était pas fait pour l’école d’art. Ni pour la vie urbaine. C’est la montagne qui l’attirait. Il a donc quitté la ville pour se consacrer à l’escalade, mais au fond de lui, il ne cessait de se demander si son orientation sexuelle l’empêchait de véritablement s’intégrer. Comprenant qu’il allait lui falloir bâtir la communauté dont il avait tant besoin, il a décidé de monter une compagnie de guides queer.
« J’ai lancé OUT in the Wild parce que je ne voulais pas me sentir isolé. Je voulais rencontrer d’autres grimpeurs queer comme moi, qui aiment les ascensions plus techniques, qui grimpent en extérieur, et dont je puisse me sentir plus proche. Si je voulais trouver ce genre de grimpeurs, je me suis dit qu’il me fallait créer un espace pour les former, et de fil en aiguille j’ai rencontré tous ces autres guides queer dont j’ignorais l’existence. Dont Sof. »
Patrick Dunn,
guide, fondateur de OUT in the Wild
L’équipe s’agrandit.
« Ce sont les personnes qui rendent l’escalade aussi sympa. C’est un sport social, axé sur la communauté, c’est génial. C’est aussi une activité très complexe, très technique et coûteuse, et votre plaisir, mais aussi votre sécurité, dépendent de votre capacité à maîtriser ces systèmes techniques. On passe de bien meilleurs moments en paroi quand on ne s’emmêle pas dans les cordes. Mais acquérir ces compétences demande du temps, de la patience et un accompagnement. Quand on plante une graine, on ne récolte pas les fruits le jour même. »
Sof Petros,
créatrice du Queer Multipitch Mentorship Program ; guide et responsable des Personnes et Partenariats, OUT in the Wild
Quatre premiers participants.
« Je voulais créer un programme innovant, en petit groupe, qui propose de l’accompagnement et de l’entraide dans un climat de sécurité, pour permettre aux personnes d’acquérir des compétences et pouvoir les emmener grimper en grande voie. L’objectif était que les personnes puissent se perfectionner en toute confiance. » — Sof Petros
Parmi les seize candidats souhaitant intégrer le Queer Multipitch Mentorship Program, quatre ont été retenus pour la première session. Outre les 20 heures de cours techniques répartis sur cinq jours et assurés par trois guides queer, le programme reposait également sur la camaraderie et les rencontres. La formation s’est conclue par une journée d’escalade encadrée en grande voie, et les stagiaires sont repartis avec de nouvelles compétences et de nouveaux amis.
« À mesure que l’on développe son savoir-faire, on peut cesser de se focaliser sur ses lacunes pour se concentrer sur ses points forts. Même avant de savoir grimper en tête en grande voie, il existe différentes manières de jouer un rôle précieux. On peut organiser le matériel et s’assurer que les cordes ne s’emmêlent pas, on peut aider à installer le système de rappel, on peut participer à la gestion du risque. Il ne s’agit pas de mériter sa place dans le groupe, mais de vivre l’expérience différemment, en contribuant en fonction de ses capacités. » — Sof Petros
Renvoyer l’ascenseur.
« Les gens ont désespérément besoin d’amis qui leur ressemblent, qui comprennent qui ils sont et quel est leur quotidien. Des intermédiaires comme les compagnies de guides ou les groupes communautaires peuvent aider ces personnes à se trouver. Nous souhaitons et nous espérons que nos stagiaires puissent à leur tour aider d’autres personnes à l’avenir. Même s’ils n’ont pas tous les diplômes, ils peuvent eux aussi devenir des mentors, d’une façon ou d’une autre. » — Sof Petros
Témoignages des stagiaires :
« J’ai l’impression que tout un monde d’escalade en plein air s’ouvre à moi. Pendant la formation, j’ai aussi rencontré un compagnon de grimpe qui partage mes objectifs et mon expérience. Et cette amitié n’a pas de prix. J’espère pouvoir un jour transmettre les mêmes enseignements à quelqu’un comme moi ! »
« Ma pratique de l’escalade en voie stagnait depuis plusieurs années. Juste après le programme, je me suis senti suffisamment en confiance pour grimper en grande voie, en extérieur, avec un partenaire. »
« J’ai davantage confiance dans les systèmes et me sens davantage capable de choisir ce qui est sûr. »
« Cela m’a permis de profiter à fond de ma saison d’escalade. J’avais besoin de gagner en autonomie en tant que grimpeur, et le programme a marqué une étape importante en ce sens. »
Pour en savoir plus, rendez-vous sur outinthewild.org
Basée sur la côte ouest des États-Unis, OUT in the Wild est une compagnie de guides dirigée et gérée par des personnes queer, qui vise à soutenir et à former des leaders et des guides queer, tout en enseignant aux membres de la communauté LGBTQI+ les compétences et savoir-faire nécessaires pour vivre pleinement leur passion de l’outdoor.
À travers le programme de subvention communautaire No Wasted Days, des partenariats stratégiques et le travail de nos équipes communautaires, Arc’teryx soutient les organisations comme OUT in the Wild, qui militent pour un accès équitable, pour l’acquisition de connaissances et de compétences en montagne, et pour une gestion responsable des terres qui nous permettent de vivre notre passion de l’outdoor. Nous espérons que vous trouverez dans cette série de récits la même inspiration que nous procurent ces partenaires.
Photos :
Patrick Dunn | Col Snoqualmie | État de Washington
Territoire Snoqualmie
sdukʷalbixʷ (Snoqualmie) et Cayuse, Umatilla et Walla Walla
