Adrianne Gilbride est Responsable sociale et environnementale de la chaîne d’approvisionnement chez Arc’teryx. Elle a passé les premières semaines de la pandémie de COVID-19 à rassembler une montagne de données, enchaînant les nuits blanches pour comprendre dans quelle mesure la situation affectait les travailleurs des 21 usines qui fabriquent nos produits dans 10 pays à travers le monde. La pandémie faisait des ravages partout, touchant particulièrement les ouvriers de l’industrie textile.
Suite à cette enquête, nous sommes en mesure de proposer, dix mois plus tard, plus de 80 produits Arc’teryx labellisés Fair Trade Certified™, soit plus de 20 % de notre collection. Et nous sommes en bonne voie pour atteindre notre objectif de 80 % de modèles certifiés Fair Trade d’ici 2025.
Adrianne nous explique pourquoi il est temps de soutenir le commerce équitable et comment chacun de nous peut agir pour améliorer les conditions de vie des ouvriers du textile, dont 75 % sont des femmes qui travaillent pour subvenir aux besoins de leur famille.
« Nous dépendons de nombreux travailleurs hautement qualifiés pour confectionner nos vêtements. La fabrication d’une seule veste Alpha SV requiert jusqu’à 190 actions réalisées par 67 opérateurs. Nos activités reposent sur le savoir-faire d’environ 7 000 personnes à travers 10 pays. Ces personnes doivent également pouvoir compter sur nous pour les défendre et améliorer leurs conditions de vie et de travail. Nous devons redistribuer équitablement les bénéfices pour combattre les inégalités qui gangrènent le secteur de l’habillement. »
Pourquoi a-t-il fallu attendre la pandémie de COVID-19 pour qu’Arc’teryx s’engage en faveur du commerce équitable ?
Nous avons toujours été soucieux du bien-être des travailleurs, mais de nombreux autres facteurs requéraient également notre attention. Lorsque la pandémie a commencé à entraîner la fermeture des usines, l’effondrement des chaînes d’approvisionnement et le licenciement de milliers d’ouvriers du textile à travers le monde, cela nous a poussés à agir plus rapidement pour honorer les artisans qualifiés qui fabriquent nos produits et garantir leur protection. Cette invitation à repenser nos méthodes habituelles nous a conduits à analyser nos systèmes et notre chaîne d’approvisionnement tout entière. C’était l’occasion pour nous d’être le changement que nous souhaitons voir dans le monde, mais aussi de comprendre à quel point nous sommes tous connectés et dépendants les uns des autres.
Cette remise en question nous a amenés à prendre un engagement ferme : d’ici 2025, 80 % des produits Arc’teryx seront certifiés Fair Trade.
Pourquoi la certification commerce équitable ?
Depuis le début de la pandémie, 34 % des ouvriers textiles à travers le monde n’ont pas mangé à leur faim au moins une fois par semaine.
Le commerce équitable est actuellement l’un des mécanismes les plus efficaces pour améliorer les conditions de vie des travailleurs qui confectionnent nos produits finis. C’est aussi l’un des rares outils, sinon le seul, qui permette de reverser des primes financières directement aux ouvriers.
Nous avons constaté tout au long de la pandémie, et nous le voyons encore aujourd’hui, que les ouvriers textiles appartenant à un système de commerce équitable s’en sortaient mieux que les autres.
Nous espérons que l’ensemble des acteurs de l’industrie textile adopteront rapidement la certification commerce équitable comme une nouvelle mesure fondamentale. Nous voulons en faire un point de départ, pour ensuite poursuivre la lutte contre l’injustice systémique dans les pays regroupant le plus de travailleurs du textile.
Qu’est-ce que la certification Fair Trade ?
Fair Trade Certified est un label indépendant délivré par Fair Trade USA et visant à améliorer les conditions de vie et de travail des ouvriers tout en préservant l’environnement.
Créé pour garantir le caractère responsable des filières de café et de chocolat, le label s’applique également au textile depuis dix ans. Pour Arc’teryx, faire labelliser nos produits Fair Trade Certified représente un moyen de soutenir les ouvriers qualifiés dont nous dépendons. Les travailleurs reçoivent directement les primes que nous versons et eux seuls choisissent comment utiliser l’argent.
Depuis le début de nos contributions en mai 2021, les ouvriers de Santa Clara ont cumulé 50 000 $ de primes et décidé, pour leur premier projet, d’offrir une petite somme d’argent à chaque employé et de créer un fond de secours à long terme afin de soutenir les ouvriers défavorisés qui auraient besoin d’aide ; plus de 25 000 $ ont été placés sur un compte à haut rendement afin de cumuler des intérêts en attendant de servir aux travailleurs dans le besoin.
Comment fonctionne le commerce équitable ?
Pour qu’un produit Arc’teryx soit labellisé Fair Trade Certified, il doit être confectionné dans une usine certifiée conforme à la norme Fair Trade Factory établie par Fair Trade USA. Pour chaque article confectionné dans cette usine, Arc’teryx reverse une prime qui s’ajoute au prix d’achat de l’article. Cette prime alimente directement un compte bancaire géré par les ouvriers.
Avant d’accorder la certification, Fair Trade USA réalise une évaluation approfondie des conditions de travail des ouvriers et les aide à élire de manière démocratique un Comité de travailleurs Fair Trade chargé de les représenter et de déterminer ce que le fonds de développement communautaire servira à financer.
Et maintenant ?
À compter de l’automne/hiver 2021, trois de nos partenaires de fabrication au Vietnam – Mensa Industries Company Ltd, Youngone Nam Dinh Co Ltd. et Charming Santa Clara co. Ltd – sont labellisés Fair Trade Certified.
Nous avons commencé par nos fournisseurs au Vietnam car c’est là que nous pouvions immédiatement avoir le plus d’impact. Notre plan d’action en matière de bien-être des travailleurs détaille les prochaines usines pour lesquelles nous allons lancer le processus de certification. Nous souhaitons faire labelliser l’ensemble de nos partenaires vietnamiens avant de passer dès que possible au Bangladesh et à l’Indonésie.
Une fois les usines certifiées Fair Trade, les autres marques avec lesquelles elles travaillent peuvent également choisir de participer et de verser des primes ; l’impact cumulé de notre soutien aux ouvriers d’une même usine augmente de façon exponentielle et garantit aux travailleurs des bénéfices d’autant plus concrets. D’une certaine manière, il s’agit d’inverser le cours des choses pour que nous ayons tous à cœur de soutenir les travailleurs.
« Nous ne faisons pas assez. Ou ça ne va pas assez vite. Et nous n’en avons pas encore terminé avec les impacts de la pandémie. Mais vous pouvez contribuer à accélérer le changement. »
Pouvons-nous agir plus vite ?
Il le faut. En tant qu’industrie, nous ne faisons pas encore assez et nous n’agissons pas encore assez vite. La pandémie de COVID-19 n’a fait que révéler quelque chose qui existait déjà. Et si la situation pourrait bientôt revenir à la normale pour nous, c’est encore loin d’être le cas en Asie, où vivent les travailleurs.
Les chaînes d’approvisionnement sont opaques, la globalisation complique les choses, et informer et sensibiliser suffisamment les consommateurs pour qu’ils fassent pression sur les marques et exigent qu’elles changent leurs pratiques demande un effort colossal de la part de tous. Le commerce équitable est un système que nous avons à disposition pour rendre les changements positifs plus accessibles.
C’est un petit pas sur la longue route qu’il nous faudra parcourir pour réinventer les chaînes d’approvisionnement de l’industrie textile et garantir aux travailleurs des revenus décents.
Pour agir plus vite, nous devons agir ensemble. C’est un travail d’équipe. Nous offrons à d’autres usines un soutien financier afin qu’elles obtiennent la certification. Nous pouvons nous allier à d’autres marques pour faire certifier les usines ou pour privilégier celles qui le sont déjà. De nombreux éléments sont en train de converger pour qu’une méthodologie en faveur de revenus décents soit mise en place à l’échelle de l’industrie, offrant aux travailleurs une protection bien plus efficace.
Plus nos clients choisiront des produits équitables, s’impliqueront et exigeront davantage de transparence et de bienveillance de la part des marques, des gouvernements, des décideurs et des régulateurs, plus notre impact sera important. Plus nous serons nombreux à nous mobiliser, plus nous serons efficaces.
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